Anatomía del Estómago

El estómago es un órgano digestivo con una estructura característica en forma de "J" que conecta el esófago con el duodeno. Sus partes principales incluyen el fundus (ubicado en la parte superior), la cardia (donde se conecta con el esófago), el cuerpo (porción central), y el píloro (conexión con el duodeno).

El estómago presenta dos curvaturas distintivas: la curvatura menor en su lado derecho y la curvatura mayor en su lado izquierdo. La curvatura menor incluye la escotadura cardial (donde se une al esófago) y continúa hasta el píloro.

💡 La forma del estómago puede variar entre personas. En individuos delgados suele tener forma de "J", mientras que en otros puede estar más horizontalizado.

Segmentos del Estómago

El estómago está dividido en segmentos con funciones específicas. El fundus gástrico es la porción que se encuentra por encima de una línea horizontal que atraviesa el borde superior del cardias, funcionando como "techo" del estómago.

El cuerpo gástrico está limitado superiormente por la línea del cardias e inferiormente por el pliegue límite de Chaoul, que cruza desde la incisura angularis hacia la curvatura mayor. Esta es la zona principal donde comienza la digestión.

El antro gástrico se extiende desde el pliegue de Chaoul hasta el píloro y se divide en dos partes funcionales: la digestora (primera porción donde el alimento se mezcla con jugos gástricos) y la eyectora o canal pilórico (encargada de propulsar el alimento hacia el duodeno).

Morfología Gástrica

La parte eyectora del estómago, también conocida como canal pilórico, es la encargada de impulsar el alimento procesado hacia el duodeno para continuar su digestión. Esta zona tiene un papel crucial en la regulación del vaciamiento gástrico.

El estómago puede presentar diferentes morfologías según el biotipo de la persona. En algunos casos puede encontrarse más horizontalizado, adaptándose a la cavidad abdominal según la contextura física del individuo.

🔍 La variabilidad en la forma del estómago es normal y no implica problemas de salud, pero puede ser importante considerarla durante estudios diagnósticos para evitar interpretaciones erróneas.

Variaciones Morfológicas

La forma del estómago varía según las características físicas de cada persona. En pacientes delgados, el estómago suele adoptar una forma de "J" más definida, mientras que en otros individuos puede presentar una disposición más horizontal.

Estas variaciones son normales y deben tenerse en cuenta durante la evaluación de imágenes diagnósticas para no confundirlas con alteraciones patológicas. La configuración anatómica particular de cada persona influye en cómo se visualiza el estómago en los estudios radiológicos.

Fisiología Gástrica Básica

El proceso digestivo comienza cuando los alimentos pasan a través del esfínter esofágico inferior para ingresar al estómago. La parte superior (cardias y cuerpo) se relaja para almacenar los alimentos mientras que el antro se contrae rítmicamente, mezclando la comida con ácidos y enzimas.

La mucosa gástrica está recubierta por células especializadas que secretan tres sustancias fundamentales: moco protector, ácido clorhídrico y el precursor de la pepsina. El moco forma una barrera que protege la pared estomacal del daño que podrían causar los propios ácidos y enzimas.

Cualquier alteración en la capa de moco protector, ya sea por infección con Helicobacter pylori o por uso excesivo de aspirina, puede derivar en úlceras gástricas. Esta barrera es crucial para mantener la integridad del estómago mientras realiza su función digestiva.

🧪 El ambiente ácido del estómago no solo ayuda a digerir alimentos, sino que también actúa como una primera línea de defensa contra patógenos ingeridos.

Secreción Ácida y Digestión

El ácido clorhídrico crea el ambiente ácido necesario para que la pepsina pueda fraccionar las proteínas eficientemente. Esta acidez también funciona como barrera antimicrobiana, eliminando la mayoría de las bacterias que ingerimos con los alimentos.

La producción de ácido está regulada por un complejo sistema de señales. Es estimulada por impulsos nerviosos y dos hormonas importantes: la gastrina y la histamina, ambas secretadas por células especializadas del estómago. Este sistema de regulación permite ajustar la secreción ácida según las necesidades digestivas.

🔄 La secreción ácida del estómago sigue un ritmo circadiano, aumentando durante las comidas y disminuyendo durante el descanso, lo que permite mantener un equilibrio en la función digestiva.

Indicaciones para Estudios Gástricos

Los estudios radiológicos del estómago están indicados en diversas condiciones que afectan al tracto digestivo superior. Las estenosis (estrechamiento anormal) y las varices esofágicas (venas dilatadas en el esófago) son indicaciones frecuentes que requieren evaluación.

La hernia hiatal (porción del estómago que se desplaza hacia el tórax), los divertículos (bolsas que se forman en la pared digestiva) y las fístulas (conexiones anormales) también son condiciones que justifican un estudio. La acalasia (trastorno de motilidad esofágica) es otra indicación importante.

Los estudios gástricos son fundamentales para detectar úlceras, evaluar el reflujo gastroesofágico, identificar tumoraciones y lesiones extrínsecas que comprimen el estómago. También se utilizan para el control postratamiento o seguimiento después de intervenciones quirúrgicas.

📋 El estudio contrastado del estómago sigue siendo una herramienta diagnóstica valiosa a pesar de los avances en endoscopía, especialmente para evaluar aspectos funcionales.

Contraindicaciones para Estudios Gástricos

Existen situaciones en las que un estudio contrastado del estómago está contraindicado por los riesgos que implica. La sospecha de fístula traqueoesofágica es una contraindicación absoluta porque el contraste podría pasar a las vías respiratorias.

La perforación del esófago o la sospecha de comunicación mediastinal son contraindicaciones serias, ya que el contraste podría filtrarse a espacios donde causaría graves complicaciones. Del mismo modo, ante una perforación de úlcera se debe evitar el estudio para prevenir la extravasación del contraste a la cavidad peritoneal.

Los pacientes con obstrucción baja del colon o vómitos persistentes tampoco son candidatos apropiados para estos estudios, pues el riesgo de aspiración o complicaciones aumenta significativamente.

⚠️ Ante cualquier sospecha de perforación en el tracto digestivo, nunca debe realizarse un estudio con bario, ya que su filtración a espacios extraintestinales puede provocar graves complicaciones.

Complicaciones de los Estudios Gástricos

La broncoaspiración es la complicación más frecuente y potencialmente grave durante los estudios contrastados del estómago. Ocurre cuando el material de contraste (generalmente sulfato de bario) ingresa accidentalmente en las vías respiratorias.

Esta complicación puede provocar desde una neumonitis química hasta una neumonía por aspiración que podría poner en riesgo la vida del paciente, especialmente en personas con reflejos protectores disminuidos o trastornos de la deglución.

🚨 Para minimizar el riesgo de broncoaspiración, siempre se debe verificar que el paciente pueda tragar correctamente antes de administrar grandes cantidades de contraste. Se comienza con pequeños sorbos bajo observación directa.

Preparación del Paciente y Materiales

La preparación adecuada es fundamental para un estudio efectivo. El paciente debe mantener ayuno total de 8 horas y presentarse el día del estudio con la orden médica y un consentimiento informado firmado.

Para el procedimiento se necesita: batas para el paciente, agua purificada, sulfato de bario como medio de contraste, gránulos efervescentes de bicarbonato de sodio para distender el estómago, medicamentos antiespasmódicos como buscapina, y un equipo de fluoroscopia con sistema de imagen digital.

Al llegar, el paciente debe quitarse la ropa de la cintura para arriba, así como collares, aros y cualquier objeto metálico que pueda interferir con la imagen. Se le proporcionará una bata para su comodidad durante el estudio.

🔄 La correcta preparación del paciente no solo mejora la calidad del estudio, sino que reduce significativamente el riesgo de complicaciones durante el procedimiento.