¿Qué es el Derecho?

El Derecho nace cuando los seres humanos, siendo naturalmente gregarios, comenzamos a vivir en sociedad. Consiste fundamentalmente en un conjunto de reglas de convivencia que organizan nuestra vida colectiva.

Tres objetivos principales definen el propósito del Derecho: el orden (organización básica de la sociedad), la justicia (dar a cada uno lo que le corresponde) y la búsqueda del bien común (armonizar intereses individuales y colectivos).

💡 ¡A tener en cuenta! Si el Derecho no existiera, viviríamos en un estado de caos donde los más fuertes dominarían a los más débiles, sin garantías para nadie.

La etimología del término nos ayuda a entender su evolución: proviene del latín ius (lo correcto o lícito) que luego fue reemplazado por directum (que hace referencia a las normas). Esta evolución refleja el paso de un concepto basado en lo justo a uno más normativo y estructurado.

Significados del Derecho

El Derecho tiene dos dimensiones fundamentales que funcionan como caras de una misma moneda:

El Derecho Objetivo consiste en el conjunto de normas y leyes que rigen la sociedad. Es independiente del sujeto y está representado por textos como la Constitución Nacional o el Código Civil. Es el derecho escrito, codificado y establecido.

Por otro lado, el Derecho Subjetivo representa la facultad o poder que tienen los individuos para ejercer sus derechos. Depende del sujeto y se manifiesta en acciones como el derecho a circular, a expresarse o a la propiedad.

Estos conceptos son complementarios y nunca pueden separarse en la práctica. Es importante entender que el ejercicio de los derechos subjetivos no es absoluto, sino que está limitado por las normas objetivas.

El concepto de Derecho tiene características particulares:

• Ambigüedad: Posee múltiples significados
• Vaguedad: No hay un criterio técnico único para definirlo
• Carga ideológica: Su interpretación varía según contextos culturales
• Carga emotiva: Genera debates apasionados y opiniones diversas

Tipos de Normas

En nuestra sociedad conviven distintos tipos de normas que regulan nuestro comportamiento:

Normas institucionales: Son dictadas por organizaciones específicas como empresas o universidades. Tienen carácter heterónomo (impuesto desde fuera) y sus sanciones son internas, como amonestaciones o expulsión.

Normas religiosas: Provienen de autoridades religiosas y regulan aspectos como prohibiciones alimenticias o comportamientos rituales. Sus sanciones suelen ser espirituales o comunitarias.

Normas de uso social: Surgen de las costumbres colectivas, como los saludos o la etiqueta. Su incumplimiento genera rechazo social y, en algunos casos, pueden evolucionar hacia normas jurídicas (como las leyes contra el acoso callejero).

Normas jurídicas: Emanan del Estado o autoridades legítimas. Son heterónomas, coercitivas y sus sanciones son formales (multas, prisión, indemnizaciones).

Normas morales: Nacen de la conciencia individual. Son las únicas autónomas (dependen de uno mismo) y su incumplimiento genera remordimiento o desaprobación interna.

🔄 Intersecciones importantes: Las normas no existen aisladamente. Por ejemplo, las normas morales y sociales pueden influir en la creación de leyes, y algunas normas religiosas pueden tener respaldo jurídico.

Iusnaturalismo: El Derecho como Expresión de la Moral

El iusnaturalismo sostiene que el derecho y la moral están intrínsecamente vinculados. Esta corriente filosófico-jurídica afirma que no existe un derecho válido si no se ajusta a principios morales universales.

Según esta teoría, el derecho debe reflejar los valores fundamentales de la sociedad. Por ejemplo, si una sociedad valora la igualdad, su Constitución debe prohibir la discriminación. El ordenamiento jurídico exterioriza así los valores sociales predominantes.

Los iusnaturalistas afirman que una ley injusta (inmoral) no es válida. Esto quedó evidenciado en los juicios de Nuremberg, donde se consideraron inválidas las leyes nazis por violar derechos humanos fundamentales, aunque formalmente cumplieran con los requisitos legales de su tiempo.

Los jueces, bajo esta visión, deben aplicar tanto normas jurídicas como morales, priorizando el "espíritu de la ley" (justicia) sobre su "letra fría".

⚖️ Pregunta para reflexionar: ¿Es posible un derecho totalmente ajeno a la moral? Para el iusnaturalista, la respuesta es clara: No. ¿Tú qué opinas?

El origen de estos principios morales universales, según distintas vertientes del iusnaturalismo, puede ser teológico (Dios), racionalista (la razón humana) o historicista (la evolución social).

Principios Fundamentales del Iusnaturalismo

El iusnaturalismo se sostiene sobre dos pilares esenciales que definen su visión del Derecho:

El Principio de Justicia establece que debemos "dar a cada uno lo suyo". La justicia no es solo cumplir la ley escrita, sino reconocer lo que moralmente corresponde a cada persona según su dignidad. Esta justicia puede ser distributiva (asignar bienes y cargas equitativamente), correctiva (reparar daños) o procedimental (garantizar procesos justos).

Por otro lado, los Principios Universales son valores permanentes e inmutables que trascienden culturas y épocas. Son objetivos (no dependen de acuerdos sociales), jerárquicos (valen más que las leyes humanas) y racionales (la razón humana puede descubrirlos).

🌍 Caso histórico: Los juicios de Nuremberg (1945) condenaron crímenes nazis apelando a principios superiores, aunque los acusados "obedecieron leyes vigentes" en su momento.

Ejemplos clásicos de estos principios universales incluyen el derecho a la vida (prohibición del asesinato), la libertad (abolición de la esclavitud) y la dignidad humana (prohibición de tratos degradantes). Estos valores son considerados inherentes a la condición humana y anteriores a cualquier legislación.

Iuspositivismo: El Derecho Sin Moral

El iuspositivismo sostiene que el derecho no debe basarse en la moral, sino en normas creadas por una autoridad legítima. Esta corriente niega que los valores morales deban influir en la norma jurídica: una ley es válida solo porque ha sido aprobada legalmente, no porque sea justa o moral.

Dentro del iuspositivismo existen diferentes escuelas de pensamiento:

El Escepticismo Ético afirma que lo bueno y lo malo se definen a partir de la experiencia, no de valores universales. Los juicios morales son subjetivos y dependen de cada persona o sociedad.

El Positivismo Ideológico (Bobbio) niega la existencia de normas morales absolutas. Sostiene que si una norma ha sido creada correctamente dentro del sistema jurídico, entonces es justa. El Estado tiene el monopolio de la violencia (Weber) y los jueces no deben aplicar valores morales, solo interpretar la ley tal como está escrita.

📜 Reflexión crítica: Para un iuspositivista, una ley que establece un impuesto del 50% es válida aunque muchos la consideren injusta, mientras que para un iusnaturalista podría cuestionarse si viola principios de equidad.

Corrientes del Iuspositivismo

La Teoría Pura del Derecho de Kelsen establece que existe una norma superior a todas las demás (la Constitución). El derecho no depende de la moral, solo de su estructura interna. Una norma jurídica es válida si es creada siguiendo el procedimiento adecuado y respeta la norma superior.

El Formalismo Jurídico sostiene que el derecho es completo y no tiene vacíos legales. Todo el sistema jurídico está estructurado de manera lógica y coherente, y el poder legislativo es el único responsable de crear normas. En el derecho continental (Europa, América Latina), el derecho se basa en normas escritas y codificadas.

El Positivismo Metodológico afirma que un juez puede negar la aplicación de normas morales si no están incluidas en el derecho positivo. No se puede juzgar una norma con base en principios éticos o de justicia, solo con base en su legalidad.

El Realismo Jurídico cuestiona la idea de que el derecho solo está en las normas escritas. En el sistema de Common Law (EE.UU., Reino Unido), las decisiones judiciales crean precedentes que forman parte del derecho. No siempre se aplica la ley escrita; muchas veces, los jueces resuelven casos según la razón, las prácticas y costumbres.

👩‍⚖️ Caso ilustrativo: En EE.UU., el matrimonio igualitario fue reconocido por una decisión de la Corte Suprema y no por una ley del Congreso, mostrando cómo funciona el sistema de Common Law.

Derecho Natural vs. Derecho Positivo

El Derecho Natural es un conjunto de principios universales basados en la justicia, la moral y la naturaleza humana. Sus características principales son:

• Inmutables: No cambian con el tiempo (como el derecho a la vida)
• Superiores: Valen más que las leyes humanas
• Fundamentan la justicia: Una ley contraria al derecho natural es injusta

La Declaración de Derechos Humanos (1948) reconoce principios naturales como la libertad y la igualdad, y la abolición de la esclavitud se basó en que violaba la dignidad humana, aunque antes fuera "legal".

Por otro lado, el Derecho Positivo consiste en normas creadas por el Estado, vigentes en un tiempo y lugar determinados. Sus características son:

• Cambiantes: Se modifican según las necesidades sociales
• Formales: Su validez depende del procedimiento, no de su moralidad
• Coercitivas: Su incumplimiento tiene sanciones concretas

⚖️ Dilema jurídico: El caso Roe vs. Wade en EE.UU. muestra este contraste: en 1973, la Corte Suprema legalizó el aborto basándose en derechos implícitos (naturalismo), pero en 2022 se revocó por positivismo, devolviendo la decisión a los estados.

La Finalidad del Derecho

El Derecho existe como un sistema normativo diseñado para organizar la vida en sociedad. Sus objetivos principales son:

Establecer un Orden Social: El derecho organiza la sociedad definiendo límites, derechos, obligaciones, roles y jerarquías. Por ejemplo, las normas de tránsito evitan accidentes al establecer reglas claras, y el Código Civil regula contratos, matrimonios y herencias para prevenir conflictos.

Realizar la Justicia: El derecho busca dar a cada uno lo que le corresponde, basándose tanto en principios naturales como en leyes positivas. Una sentencia judicial que indemniza a una víctima busca reparar el daño (justicia correctiva), mientras que las leyes laborales que exigen salarios mínimos buscan equidad (justicia distributiva).

Garantizar la Paz Social: El derecho evita la autotutela (que las personas tomen la justicia por su mano) y promueve soluciones pacíficas. En lugar de vengarse, un ciudadano puede demandar a quien lo perjudicó, y un juez resolverá el conflicto siguiendo procedimientos establecidos.

🔄 Relación clave: Orden, justicia, paz y seguridad están interrelacionados. El orden estructura las relaciones sociales, la justicia asegura equidad, la paz evita conflictos violentos, y la seguridad proporciona certeza legal.

Concepto de Justicia

La justicia, como pilar del Derecho, puede definirse como "dar a cada uno lo que le corresponde". Esta definición implica tres elementos esenciales:

• Un sujeto activo (quien tiene el derecho)
• Un sujeto pasivo (quien debe respetarlo)
• Un objeto (dar, hacer o no hacer algo)

Existen diferentes criterios para entender la justicia:

El criterio subjetivo considera que la justicia depende de la voluntad y la razón. Ulpiano la definió como "la voluntad constante de dar a cada uno su derecho", mientras que Santo Tomás de Aquino la entendía como "una virtud que busca la rectitud y el bien". Estas definiciones resaltan la justicia como una virtud humana.

El criterio objetivo determina la justicia según las normas establecidas, independientemente de valoraciones personales.

El criterio ideal busca cumplir con los propósitos de la comunidad y el bien común, equilibrando intereses individuales y colectivos.

⚖️ Punto de reflexión: La justicia no es solo un concepto abstracto, sino la base práctica que permite resolver conflictos de forma equitativa y mantener la armonía social.