Contrastes en los ambientes y recursos de América
América es un continente de extremos naturales impresionantes. Podés encontrar desde hombres cosechando sal en el árido desierto de Atacama hasta comunidades viviendo en la selva inundable del Amazonas. Esta diversidad ambiental ofrece recursos naturales variados que, si no son explotados de manera sustentable, pueden agotarse o deteriorarse.
El relieve americano se formó durante largos procesos geológicos. En el este se encuentran los escudos o macizos (Canadiense, Guayanas y Brasil), que son estructuras precámbricas de rocas cristalinas muy antiguas. Al oeste se extienden las grandes cordilleras de formación más reciente, que siguen en proceso de formación y presentan constante actividad sísmica y volcánica.
Entre estas grandes unidades de relieve se extienden las llanuras, como las Pampas y la Amazonia, formadas por la acumulación de sedimentos. Estas áreas son el asiento de intensa actividad agropecuaria gracias a sus suelos fértiles.
💡 ¡Dato clave! La diversidad ambiental de América no solo ofrece recursos, sino que también genera riesgos como huracanes, terremotos y erupciones volcánicas que exigen a las poblaciones desarrollar tecnologías para protegerse.
La hidrografía del continente también presenta contrastes impresionantes. El río Amazonas lleva al mar más del 20% de las aguas de todos los ríos del planeta. Las pendientes hidrográficas de América son tres: la del Ártico (con ríos congelados gran parte del año), la del Pacífico (con ríos cortos y torrentosos pero con gran potencial hidroeléctrico) y la del Atlántico (con ríos largos y caudalosos que recorren las grandes planicies).
