Conceptos básicos sobre drenajes

Un drenaje es cualquier dispositivo o técnica destinada a evacuar o derivar secreciones (normales o patológicas) desde una cavidad o víscera hacia el exterior. Estos sistemas comunican la zona donde se acumula líquido o gas con el exterior o con un sistema de recolección.

Las sustancias pueden acumularse por diversos motivos como traumatismos, abscesos o intervenciones quirúrgicas. También se utilizan cuando un órgano que normalmente está lleno (como la vejiga) debe mantenerse vacío para favorecer la cicatrización.

Los objetivos principales de los drenajes incluyen:

• Eliminar acumulaciones de líquidos
• Prevenir hematomas y seromas
• Reducir la contaminación de heridas
• Disminuir el dolor postoperatorio
• Minimizar cicatrices

💡 Un drenaje bien colocado y mantenido puede marcar la diferencia en la recuperación del paciente, acelerando la cicatrización y previniendo complicaciones graves.

Los drenajes ideales deben ser de material suave y flexible, no irritante para los tejidos, resistentes a la descomposición y contar con un colector para medir los exudados.

Clasificación y características de los drenajes

Los drenajes se clasifican según diferentes criterios que determinan su uso y funcionamiento:

Según su finalidad:

• Profilácticos: Previenen la formación de colecciones, permitiendo su evacuación al exterior
• Terapéuticos: Dan salida a colecciones ya formadas (como neumotórax o hemotórax)

Según su mecanismo de acción:

• Pasivos: Funcionan por capilaridad, gravedad o diferencia de presiones
• Activos: Utilizan sistemas de aspiración para facilitar la salida de material

Según su colocación:

• Quirúrgicos: Colocados durante intervenciones
• Por punción transcutánea: Insertados a través de la piel

Aunque los drenajes son herramientas fundamentales, presentan algunas desventajas:

• Pueden ser puertas de entrada para microorganismos
• Limitan parcialmente la movilidad del paciente
• Generan molestias durante curas o si se producen extracciones accidentales

⚠️ Las complicaciones más frecuentes incluyen infecciones, úlceras por decúbito, pérdida del drenaje, fístulas, oclusión del sistema, hernias y malestar general.

La elección adecuada del tipo de drenaje es crucial para minimizar riesgos y maximizar beneficios en cada situación clínica.

Drenajes pasivos y sus aplicaciones

Los drenajes pasivos son aquellos que funcionan sin necesidad de sistemas de aspiración, permitiendo la salida de fluidos por gravedad o capilaridad. Son ideales para drenar pequeñas colecciones localizadas.

Entre los principales drenajes pasivos encontramos:

• Drenaje de Penrose: Tubo de caucho delgado y aplanado que actúa por capilaridad. Se coloca al final de la intervención quirúrgica a través de una pequeña incisión y se fija con un punto de sutura. Las secreciones pasan a un apósito externo o a una bolsa de colostomía. Generalmente se retira progresivamente desde el 4º o 5º día.

• Drenaje de gasa: Consiste en una tira de gasa o gasa enrollada que drena secreciones por capilaridad.

• Rubber o tira de goma: Se utiliza un dedo de guante estéril colocado dentro de la herida con una parte hacia el exterior. Su objetivo es impedir que la herida cierre prematuramente, evitando la formación de abscesos.

💡 La elección del tipo de drenaje pasivo depende de la cantidad y tipo de fluido a drenar, así como de la localización y profundidad de la zona afectada.

Estos drenajes son especialmente útiles en abscesos, heridas quirúrgicas con riesgo de acumulación de líquido y otras situaciones donde no se requiere una aspiración activa.

Drenajes específicos y procedimientos asociados

El drenaje de Kehr o tubo en T es un dispositivo fundamental en cirugía de vías biliares. Este tubo de silicona tiene forma de "T" con dos ramas cortas que se colocan en el colédoco y conducto hepático, mientras la rama larga sale al exterior. Su función principal es reducir la presión en las vías biliares tras la cirugía, drenando parte de la bilis.

Características importantes:

• Se conecta a un sistema de recolección cerrado y estéril (nunca a sistemas de aspiración)
• La bolsa colectora debe estar por debajo del nivel del paciente
• Generalmente se retira a los 21 días del postoperatorio
• Antes de retirarse, se debe pinzar y verificar que no cause dolor o náuseas

Para confirmar la correcta funcionalidad de las vías biliares, se realiza una colangiografía. Este estudio diagnóstico obtiene imágenes de la vesícula y conductos biliares mediante rayos X y contraste. Existen diferentes tipos:

• Colangiografía intravenosa
• Colangiografía transhepática percutánea
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE)

⚠️ Durante el manejo del drenaje de Kehr, es fundamental mantener el sistema cerrado y estéril para evitar infecciones y comprobar regularmente las características de la bilis drenada.

La CPRE es particularmente útil pues permite no solo visualizar las vías biliares sino también realizar procedimientos terapéuticos como abrir la desembocadura del colédoco o colocar stents.

Sondas y catéteres especiales

El cateterismo vesical es un procedimiento común que consiste en colocar una sonda a través de la uretra hasta la vejiga para drenar orina. Es ampliamente utilizado en servicios de urgencia y hospitalización, aunque representa el principal factor de riesgo de infección urinaria.

Las indicaciones más frecuentes para el cateterismo vesical incluyen:

• Retención urinaria
• Preparación para cirugías abdominopélvicas
• Irrigación vesical en caso de hematuria
• Control estricto de líquidos en pacientes inestables
• Alteraciones del estado de conciencia
• Control de incontinencia
• Politraumatismos

La sonda nasogástrica es un tubo plástico fino que conecta directamente con el estómago. Aunque se utiliza frecuentemente para nutrición, también sirve para:

• Aspirar contenido intestinal en casos de dilatación gástrica u obstrucción
• Administrar medicamentos
• Realizar lavados gástricos en hemorragias o sobredosis
• Proporcionar alimentación con fórmulas específicas

💡 La sonda nasogástrica es un método sencillo, seguro y eficaz que puede ser crucial tanto para la alimentación como para procedimientos terapéuticos de emergencia.

El manejo adecuado de estos dispositivos requiere técnica aséptica y observación constante para prevenir complicaciones e infecciones.

Drenajes activos y sistemas de aspiración

Los drenajes activos utilizan sistemas de aspiración para evacuar colecciones de forma rápida y eficaz. Son ideales para zonas con abundante exudado o cuando se requiere una evacuación constante y controlada.

Entre los principales drenajes activos encontramos:

• Drenaje tipo Redón: Tubo flexible de plástico o silicona con múltiples perforaciones en su extremo distal. Se coloca en la región operada y funciona mediante aspiración. Está indicado en cirugías radicales con gran extirpación de tejido o en intervenciones con alto riesgo de sangrado.

• Drenaje tipo Jackson-Pratt: Dispositivo de succión cerrado con una perilla de presión. Los fluidos pasan a través del tubo hacia la perilla, que debe comprimirse para crear el vacío necesario. El tapón permite vaciar los líquidos y expulsar el aire para reactivar la succión.

• Hemovac o Hemosuctor: Sistema de aspiración cerrado que funciona con presión negativa mediante un fuelle, permitiendo drenar paulatinamente sangre u otros líquidos.

• Drenaje suprapúbico: Método para drenar la vejiga por punción suprapúbica cuando no es posible el cateterismo uretral.

⚠️ Es fundamental observar y registrar las características del líquido drenado (bilioso, hemático, seroso, purulento), ya que proporcionan información diagnóstica importante sobre la evolución del paciente.

Para garantizar su correcto funcionamiento, estos sistemas requieren vigilancia constante de la permeabilidad y del volumen drenado.

Terapias avanzadas de drenaje

La paracentesis es un procedimiento médico que consiste en una punción quirúrgica en una cavidad orgánica para evacuar serosidad acumulada, como en el abdomen cuando hay ascitis. Este procedimiento permite tanto el diagnóstico como el alivio de síntomas.

El sistema VAC (Vacuum Assisted Closure) representa una evolución en la terapia de heridas mediante presión negativa. Este sistema acelera la cicatrización de heridas complejas o de difícil curación mediante:

• Creación de un entorno húmedo y cerrado alrededor de la herida
• Eliminación efectiva de fluidos
• Estimulación de formación de tejido de granulación
• Reducción del riesgo de infección

El funcionamiento del sistema VAC se basa en varios principios:

1. Utiliza una bomba de succión para crear presión negativa sobre la herida
2. Incorpora un apósito especial conectado a la bomba
3. Extrae el exceso de fluidos mejorando el entorno de cicatrización
4. Estimula la angiogénesis y formación de tejido nuevo
5. Previene la contaminación gracias al entorno cerrado

💡 El sistema VAC ha revolucionado el tratamiento de heridas complejas, reduciendo significativamente los tiempos de cicatrización y las complicaciones asociadas.

Los cuidados de enfermería para estos sistemas incluyen verificar la permeabilidad, prevenir acodaduras, observar las características del drenaje y mantener la técnica aséptica durante las manipulaciones.

Cuidados de enfermería en drenajes

Los cuidados de enfermería son fundamentales para garantizar el correcto funcionamiento de los drenajes y prevenir complicaciones. Entre los principales cuidados destacan:

• Mantenimiento de la permeabilidad: Comprobar regularmente que el drenaje funciona correctamente y evitar acodaduras en el circuito.

• Monitorización de las secreciones: Observar color, olor y consistencia del contenido drenado, midiendo el volumen en horarios programados.

• Control del punto de inserción: Vigilar la piel circundante para detectar precozmente signos de inflamación o infección.

• Manejo aséptico: Toda manipulación debe realizarse con lavado de manos previo y utilizando guantes estériles o de procedimiento según corresponda.

• Sistema de recolección adecuado: Todo drenaje debe estar conectado a un reservorio que permita recoger y medir lo drenado, cambiándolo cada 24 horas o según necesidad.

⚠️ La asepsia es crítica durante la manipulación de drenajes, ya que representan una vía potencial para infecciones. Siempre realiza lavado de manos y usa guantes al manipular cualquier parte del sistema.

Para permeabilizar un drenaje obstruido, se debe realizar con técnica aséptica rigurosa para evitar contaminación secundaria. Todas las observaciones y cuidados deben registrarse detalladamente en la historia clínica del paciente.

Drenaje torácico: fundamentos y aplicaciones

El drenaje torácico es un tubo de plástico que se inserta lateralmente en el espacio pleural para eliminar aire, líquido o pus del espacio intratorácico. Resulta fundamental en el tratamiento de diversas patologías:

• Neumotórax: Acumulación anormal de aire en la cavidad pleural
• Derrame pleural: Acumulación de líquido en la cavidad pleural
• Empiema: Acumulación de pus en el espacio pleural
• Hemotórax: Presencia de sangre en la cavidad pleural
• Quilotórax: Presencia de líquido linfático en el espacio pleural

Este sistema permite restablecer la presión intrapleural negativa, facilitar la reexpansión pulmonar y drenar la cavidad mediastínica, previniendo complicaciones como el colapso pulmonar o el taponamiento cardíaco.

El tubo torácico es estéril, flexible (de vinilo, silicona o látex) y multifenestrado en su extremo distal, con marcas radiopacas para facilitar su localización. Debe conectarse a un sistema cerrado con trampa de agua o válvula de Heimlich.

💡 La correcta colocación y manejo del drenaje torácico es crucial para restablecer la mecánica respiratoria normal, mejorando significativamente la ventilación y perfusión pulmonar.

Entre sus objetivos principales están facilitar la evacuación de fluidos del espacio pleural, evitar el ingreso de aire atmosférico, restaurar la presión negativa y aliviar la dificultad respiratoria.

Tipos de drenaje torácico y sus mecanismos

Los drenajes torácicos se clasifican principalmente en dos tipos:

Drenaje cerrado:

• No existe comunicación entre la cavidad pleural y el exterior
• Posee sello de agua que impide el reflujo de aire
• Funciona por gravedad
• Puede presentarse con 1, 2 o 3 frascos según su complejidad y necesidades

Drenaje abierto:

• Hay comunicación entre la cavidad pleural y el exterior
• No tiene sello de agua
• Se utiliza principalmente en empiemas crónicos

Los mecanismos de acción del drenaje torácico emplean tres principios:

1. Presión espiratoria: La presión positiva generada durante la espiración ayuda a expulsar aire y líquido
2. Gravedad: Actúa como fuerza de evacuación al colocar el tubo en posición descendente
3. Aspiración: En algunos sistemas, facilita la completa reexpansión pulmonar

⚠️ Las principales complicaciones de los drenajes torácicos incluyen problemas parietales (hematoma, lesiones intercostales), viscerales (hemotórax, empiema) y sistémicos (alergias), además de problemas en el manejo como desconexiones o obstrucciones.

El sistema más simple es el frasco ampolla bitubulado (frasco sifón), que consiste en un recipiente con dos tubos, donde uno de ellos queda sumergido en líquido creando un sello hidráulico.