Células del Tejido Nervioso

El tejido nervioso está formado por neuronas y células neurogliales que trabajan juntas para mantener el funcionamiento del sistema nervioso. Se dividen en dos grandes sistemas: el Sistema Nervioso Central (SNC) que incluye cerebro y médula espinal, y el Sistema Nervioso Periférico (SNP) que conecta el SNC con el resto del cuerpo.

Las células neurogliales (o neuroglias) son células de soporte que, a diferencia de las neuronas, no transmiten impulsos nerviosos pero son esenciales para el correcto funcionamiento del sistema nervioso.

💡 ¿Sabías que por cada neurona en tu cerebro hay aproximadamente 10 células gliales? ¡Sin ellas, tus neuronas no podrían funcionar correctamente!

Astrocitos

Los astrocitos son las células gliales más abundantes del sistema nervioso central. Tienen una forma estrellada con múltiples prolongaciones que les permite conectar las neuronas con los vasos sanguíneos.

Su función principal es proporcionar nutrientes a las neuronas y formar la barrera hematoencefálica, una estructura protectora que evita que sustancias potencialmente dañinas lleguen al cerebro. También regulan los niveles de iones y neurotransmisores en el espacio extracelular.

Estos "guardianes del cerebro" mantienen la homeostasis cerebral, asegurando que el entorno donde trabajan las neuronas sea óptimo para su funcionamiento.

🧠 Cuando te esfuerzas estudiando, tus astrocitos trabajan a toda máquina para asegurar que tus neuronas tengan los nutrientes necesarios para procesar la información.

Oligodendrocitos

Los oligodendrocitos son células gliales con pocas prolongaciones cortas y gruesas. Su función principal es producir mielina en el sistema nervioso central, creando un aislamiento alrededor de los axones neuronales.

Esta vaina de mielina permite que los impulsos nerviosos viajen mucho más rápido, similar a como un cable aislado mejora la conducción eléctrica. Un solo oligodendrocito puede mielinizar varios axones simultáneamente, maximizando su eficiencia.

Se encuentran principalmente en el cerebro y la médula espinal. La pérdida de mielina por daño a los oligodendrocitos está relacionada con enfermedades como la esclerosis múltiple, que afecta la capacidad de las neuronas para comunicarse correctamente.

⚡ La mielina aumenta la velocidad de transmisión del impulso nervioso hasta 100 veces. Sin ella, tus movimientos y pensamientos serían mucho más lentos.

Microglía

La microglía está formada por células pequeñas con ramas finas y móviles que funcionan como el sistema inmune del cerebro. Son los "macrófagos del sistema nervioso" que protegen tu cerebro de amenazas.

Estas células patrullan constantemente el tejido nervioso, eliminando desechos celulares y microorganismos invasores mediante fagocitosis. Cuando detectan una lesión o infección, se activan rápidamente, cambiando su forma y liberando sustancias que combaten la amenaza.

La microglía juega un papel crucial en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, donde se activan intentando limpiar las placas amiloides que se acumulan en el cerebro.

🛡️ Tu microglía nunca descansa: incluso mientras dormís, estas células están patrullando y protegiendo tu sistema nervioso de posibles amenazas.

Ependimocitos

Los ependimocitos son células de forma cúbica o columnar con cilios en su superficie. Forman un revestimiento que tapiza los ventrículos cerebrales y el canal central de la médula espinal.

Su función principal es participar en la producción, secreción y circulación del líquido cefalorraquídeo (LCR), un fluido transparente que protege al cerebro y la médula espinal. Los cilios de estas células ayudan a mover el LCR, asegurando su correcta distribución.

El LCR actúa como un amortiguador que protege al cerebro de golpes, además de transportar nutrientes y eliminar desechos del sistema nervioso central.

💧 Tu cerebro produce aproximadamente 500 ml de líquido cefalorraquídeo al día, pero solo mantiene unos 150 ml circulando constantemente. El resto es reabsorbido gracias al trabajo de los ependimocitos.

Células de Schwann

Las células de Schwann tienen forma alargada y son las encargadas de producir mielina en el sistema nervioso periférico. A diferencia de los oligodendrocitos, cada célula de Schwann mieliniza solo un segmento de un único axón.

Una característica destacable es su capacidad para participar en la regeneración de nervios tras una lesión, guiando el crecimiento de los axones dañados. Esta capacidad regenerativa es exclusiva del sistema nervioso periférico.

Estas células forman lo que se conoce como vaina de Schwann, que además de aislar el axón y acelerar la conducción nerviosa, proporciona soporte nutricional a la neurona.

🔄 Si te cortás un dedo, las células de Schwann pueden ayudar a reparar los nervios dañados, permitiendo que recuperes la sensibilidad. ¡Una capacidad que no tienen las células del sistema nervioso central!

Células Satélite

Las células satélite tienen forma plana y rodean los cuerpos celulares de las neuronas en los ganglios del sistema nervioso periférico. Actúan como una especie de "escudo protector" para estas neuronas.

Su función principal es proporcionar soporte estructural y metabólico a las neuronas sensoriales y motoras. Regulan el entorno químico extracelular en los ganglios, controlando el intercambio de sustancias entre las neuronas y los capilares sanguíneos.

Funcionalmente, son similares a los astrocitos pero operan en el sistema nervioso periférico. Su correcto funcionamiento es esencial para la transmisión adecuada de los impulsos nerviosos desde y hacia el sistema nervioso central.

🌟 Las células satélite pueden detectar y responder al dolor. Cuando sentís dolor crónico, estas células experimentan cambios que pueden contribuir a la persistencia de la sensación dolorosa.

Células del Tejido Óseo: Introducción

El tejido óseo no es un tejido estático, sino que está en constante remodelación gracias a la actividad coordinada de diferentes tipos de células. Este tejido no solo proporciona estructura y protección, sino que también actúa como reservorio de minerales esenciales para el organismo.

Tres tipos principales de células trabajan juntas para mantener la salud ósea: los osteoblastos que construyen hueso nuevo, los osteocitos que mantienen el tejido óseo, y los osteoclastos que reabsorben el hueso deteriorado o innecesario.

💪 Tus huesos se renuevan constantemente: aproximadamente el 10% de tu esqueleto es reemplazado cada año gracias a la acción coordinada de estas células especializadas.

Tipos de Células Óseas: Panorama General

El tejido óseo mantiene un equilibrio dinámico gracias a tres tipos principales de células que trabajan en conjunto para su correcto funcionamiento y renovación constante.

Los osteoblastos son los constructores, encargados de formar hueso nuevo depositando matriz ósea. Los osteocitos funcionan como las células residentes y mantenedoras, monitoreando el estado del hueso. Los osteoclastos actúan como demoledores, eliminando el tejido óseo antiguo o dañado.

Esta colaboración celular permite que nuestros huesos respondan a las necesidades del cuerpo, como repararse después de una fractura o fortalecerse con el ejercicio regular.

🦴 El equilibrio entre la construcción (osteoblastos) y la demolición (osteoclastos) es esencial. Un desequilibrio puede causar enfermedades como la osteoporosis, donde la reabsorción supera a la formación.

Osteoblastos

Los osteoblastos son las células constructoras del hueso que se originan a partir de células madre llamadas células osteoprogenitoras. Tienen forma cúbica o poligonal con un citoplasma basófilo que refleja su intensa actividad de síntesis proteica.

Se ubican estratégicamente en la superficie del hueso en formación, donde secretan matriz ósea compuesta principalmente de colágeno tipo I y proteínas no colágenas. Posteriormente, facilitan la mineralización de esta matriz mediante el depósito de cristales de hidroxiapatita (compuestos de calcio y fosfato).

Cuando un osteoblasto queda completamente rodeado por la matriz que ha producido, se transforma en un osteocito. Algunos osteoblastos permanecen en la superficie ósea como células de revestimiento.

🏗️ Cada vez que hacés ejercicio con peso, estás estimulando a tus osteoblastos a construir más tejido óseo, fortaleciendo así tus huesos frente a posibles fracturas futuras.