Accidente Cerebrovascular (ACV): Definición y Tipos

Un Accidente Cerebrovascular ocurre cuando se interrumpe parcialmente el flujo sanguíneo en el cerebro. Esta falta de oxígeno y nutrientes provoca la muerte de células cerebrales en minutos, causando daños que pueden ser permanentes.

Existen dos tipos principales de ACV:

• ACV Isquémico: Causado por un coágulo de sangre (embolia o trombo) que bloquea un vaso sanguíneo cerebral. Es el tipo más frecuente.
• ACV Hemorrágico: Producido por la ruptura de un vaso sanguíneo que sangra dentro del cerebro. Puede deberse a alteraciones arteriovenosas.

Entre los factores de riesgo modificables destacan la hipertensión, tabaquismo, diabetes, obesidad abdominal, sedentarismo y estrés. Los no modificables incluyen edad avanzada, sexo (los hombres tienen mayor predisposición), raza y antecedentes familiares.

💡 ¡Importante! Los síntomas de un ACV aparecen súbitamente e incluyen debilidad en un lado del cuerpo, problemas de visión, dificultad para hablar, mareos y dolor de cabeza intenso. Reconocerlos a tiempo puede salvar vidas.

Diagnóstico y Tratamiento del ACV

El diagnóstico del ACV se basa en una evaluación clínica completa y estudios de neuroimagen como tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM). También pueden realizarse ecocardiogramas, electrocardiogramas y análisis de sangre para identificar la causa específica.

El tratamiento varía según el tipo de ACV:

• Para ACV Isquémico: Se administran medicamentos trombolíticos como el tPA (si el paciente llega dentro de las primeras 4,5 horas) o se puede realizar una trombectomía mecánica para extraer el coágulo.
• Para ACV Hemorrágico: El enfoque incluye controlar la presión arterial y posibles intervenciones quirúrgicas para reparar aneurismas o eliminar el hematoma.

La rehabilitación es crucial en ambos casos. Incluye terapia física, ocupacional y del habla, con un enfoque multidisciplinario que también considera el apoyo psicológico al paciente y su familia.

El pronóstico depende de varios factores: rapidez del tratamiento, extensión del daño cerebral, ubicación del ACV y edad del paciente. Algunos recuperan la mayoría de sus funciones, mientras otros pueden quedar con discapacidades permanentes.

💡 ¡Recordá! La prevención es fundamental: mantener un estilo de vida saludable, controlar enfermedades crónicas y realizar controles médicos periódicos reduce significativamente el riesgo de sufrir un ACV.

Desucación de las Pirámides y Epilepsia

¿Te has preguntado por qué un ACV en el hemisferio izquierdo afecta el lado derecho del cuerpo? Esto ocurre debido a la desucación de las pirámides bulbares. Este fenómeno se produce en la parte inferior del bulbo raquídeo, donde aproximadamente el 85-90% de las fibras nerviosas motoras cruzan al lado opuesto.

Cuando un ACV daña el hemisferio izquierdo, afecta la corteza motora que controla los movimientos del lado derecho del cuerpo. Este daño impide que las señales motoras lleguen correctamente, causando debilidad o parálisis (hemiparesia o hemiplejia) en ese lado.

La Epilepsia es una enfermedad cerebral caracterizada por una actividad eléctrica anormal que provoca convulsiones o comportamientos inusuales. Se define como un trastorno con predisposición crónica a sufrir crisis epilépticas, con consecuencias neurobiológicas, cognitivas, psicológicas y sociales.

Epidemiológicamente, la tasa de incidencia mundial oscila entre 50 y 100 casos por cada 100.000 habitantes por año. Es notablemente más frecuente en niños: el 75% de las crisis aparecen antes de los 20 años, con mayor incidencia en menores de 10 años y especialmente en menores de 1 año. También se observa un pico de incidencia en adultos mayores.

💡 ¡Dato interesante! La vía corticoespinal anterior o directa, a diferencia de la lateral, no hace desucación a nivel bulbar sino a nivel espinal, inervando principalmente músculos del tronco y regiones proximales de las extremidades.

Fisiopatología y Etiología de la Epilepsia

La epilepsia ocurre cuando un grupo de neuronas tienen la capacidad de descargar (despolarizarse) anormalmente, de forma repetitiva y excesiva. El sitio donde se originan estas descargas se llama foco epileptógeno y puede propagarse a otras áreas cerebrales.

Dos factores principales intervienen en la transmisión de estos impulsos anormales:

1. Red neuronal inhibitoria (con neurotransmisor GABA) que no funciona correctamente
2. Red neuronal excitatoria (con neurotransmisor Glutamato) con aumento de sistemas excitatorios

Las causas de la epilepsia varían según la edad:

• En recién nacidos e infantes: lesiones cerebrales primarias, anomalías congénitas, trastornos metabólicos
• En niños y adolescentes: influencia genética (epilepsia idiopática), lesiones cerebrales perinatales
• En adultos jóvenes: traumatismos, tumores
• En adultos mayores: enfermedad vascular cerebral, tumores

Una crisis epiléptica se caracteriza por eventos clínicos transitorios, breves y de inicio brusco, causados por descargas neuronales excesivas e hipersincrónicas. Estas crisis pueden ser generalizadas (compromiso cerebral difuso desde el inicio) o parciales (compromiso cerebral focal, al menos al inicio).

💡 ¡Atención! Para diagnosticar epilepsia, es indispensable que las crisis se repitan en el tiempo. Una única crisis no necesariamente significa que la persona tenga epilepsia.

Tipos de Crisis Epilépticas Parciales

Las crisis epilépticas parciales o focales son más frecuentes que las generalizadas y se originan en un área específica del cerebro. Se clasifican en:

Crisis parciales simples: No alteran la conciencia, duran segundos o hasta 2 minutos, y los síntomas dependen de la localización del foco. Pueden presentar diversos síntomas:

• Motores: Contracciones clónicas o tónicas que afectan un segmento del cuerpo (a veces con parálisis postictal conocida como Parálisis de Todd)
• Jacksonianos: La actividad se propaga de una zona muscular a otra siguiendo su representación cortical
• Versivos: Desviación de cabeza, ojos y a veces tronco hacia un lado
• Posturales: El cuerpo adopta una postura forzada

También pueden manifestarse con síntomas somatosensitivos (hormigueos, adormecimiento) o sensoriales (visuales, auditivos, olfativos), vegetativos (sensación epigástrica que asciende, eructos, vómitos) o psíquicos (disfásicos, dismésicos, afectivos).

💡 ¡Importante! Las crisis parciales simples se consideran "auras" cuando preceden a crisis más complejas. El paciente permanece consciente durante toda la crisis y puede describir detalladamente lo que experimenta.

Crisis Parciales Complejas y Generalizadas

Crisis Parciales Complejas: Implican disminución o pérdida de conciencia. Duran varios minutos y pueden incluir comportamientos automáticos y repetitivos. La mayoría se origina en el lóbulo temporal. Las personas entran en un estado similar al trance, con mirada perdida, sin capacidad de responder a estímulos. Pueden presentar automatismos como parpadeo, chasquidos, lamerse los labios o movimientos más complejos. Generalmente, la persona no recuerda lo ocurrido durante la crisis.

Crisis Parciales Secundariamente Generalizadas: Comienzan como crisis parciales simples o complejas y luego se extienden a todo el cerebro, evolucionando de forma similar a una crisis generalizada tónico-clónica.

Crisis Generalizadas: Se caracterizan por descargas bilaterales, sincrónicas y simétricas en ambos hemisferios desde el principio. Pueden ser:

• Convulsivas:

  • Mioclónicas: Contracciones breves y arrítmicas
  • Clónicas: Contracciones mioclónicas regulares
  • Tónicas: Contracciones sostenidas de 5-30 segundos
  • Tónico-clónicas ("Gran Mal"): Primero rigidez (fase tónica) seguida de fuertes contracciones (fase clónica)

• No Convulsivas:

  • Ausencias: Breve desconexión del medio, mirada fija, pueden ocurrir muchas veces al día
  • Crisis atónicas: Pérdida brusca del tono postural

💡 ¡Ojo con esto! Las crisis no epilépticas psicógenas (CPNE) se parecen a las convulsiones pero no tienen base neurológica. Son de origen psicológico, suelen durar más tiempo y requieren tratamiento psicoterapéutico en lugar de antiepilépticos.

Tratamiento de la Epilepsia

El tratamiento de la epilepsia debe considerar múltiples factores para ser efectivo. Es esencial adaptar la terapia a cada paciente, tomando en cuenta:

• El tipo específico de crisis y de epilepsia que presenta la persona
• La seguridad y tolerancia individual a los medicamentos
• Las propiedades farmacocinéticas y farmacodinámicas de los antiepilépticos
• Posibles interacciones medicamentosas con otros tratamientos
• El costo económico y la disponibilidad de los medicamentos
• Las comorbilidades del paciente y aspectos fisiológicos particulares como embarazo, vejez o problemas hepáticos/renales

Los medicamentos antiepilépticos actúan principalmente sobre los mecanismos que generan las crisis, ya sea estabilizando la membrana neuronal, potenciando la acción inhibitoria del GABA o reduciendo la excitación mediada por glutamato.

Se considera que un paciente está en remisión cuando permanece libre de crisis durante 2-3 años. En ese momento puede evaluarse la posibilidad de discontinuar gradualmente el tratamiento, aunque existe riesgo de recurrencia tras la suspensión.

💡 ¡Consejo clave! La adherencia al tratamiento es fundamental para el control de las crisis epilépticas. Nunca suspendas la medicación antiepiléptica sin supervisión médica, ya que esto podría provocar crisis graves o status epiléptico.

Crisis No Epilépticas y Consideraciones Finales

Las crisis no epilépticas psicógenas (CPNE) son episodios que se asemejan a las convulsiones epilépticas pero no tienen una base neurológica en la actividad eléctrica cerebral. Tienen origen psicológico y están relacionadas con trastornos psiquiátricos o emocionales.

Estas crisis no siguen los patrones típicos de las crisis epilépticas y suelen tener mayor duración. Su diagnóstico requiere un enfoque multidisciplinar que incluye:

• Historia clínica detallada
• Evaluación psiquiátrica
• Estudios de neuroimagen y electroencefalograma (EEG)

A diferencia de la epilepsia, que se trata con medicamentos antiepilépticos, las CPNE requieren principalmente psicoterapia y manejo de los trastornos psiquiátricos subyacentes. Es importante destacar que las crisis epilépticas genuinas y las pseudocrisis pueden coexistir en un mismo paciente, lo que complica el diagnóstico y tratamiento.

En cuanto al pronóstico general de la epilepsia, es variable según el tipo, la causa subyacente, la respuesta al tratamiento y la presencia de comorbilidades. Muchos pacientes logran un control completo de las crisis con medicación adecuada, mientras que otros pueden requerir ajustes frecuentes o terapias alternativas como cirugía en casos resistentes.

💡 ¡Para recordar! El diagnóstico diferencial entre crisis epilépticas y no epilépticas es crucial para establecer un tratamiento adecuado. El video-EEG, que registra simultáneamente la actividad eléctrica cerebral y el comportamiento del paciente, es la herramienta más útil para esta diferenciación.