La Banda Oriental
La Banda Oriental (actual Uruguay) tenía una posición estratégica privilegiada en la entrada del Río de la Plata. Montevideo contaba con un excelente puerto y acceso a recursos naturales valiosos, lo que generaba rivalidad comercial con Buenos Aires. Durante el Virreinato, las autoridades porteñas habían bloqueado las mejoras portuarias de Montevideo para evitar su competencia.
En 1810, Montevideo rechazó la autoridad de la Primera Junta. José Gervasio de Artigas, líder de los criollos orientales, inicialmente apoyó el movimiento revolucionario. En 1811 derrotó a los españoles en Las Piedras con apoyo de tropas enviadas desde Buenos Aires. Sin embargo, cuando un ejército portugués invadió desde Brasil, Buenos Aires firmó un acuerdo con los realistas sin consultar a Artigas.
Indignado, Artigas se retiró a Entre Ríos seguido por miles de orientales, en el famoso "éxodo del pueblo oriental". Aunque en 1813 hizo una breve alianza con Buenos Aires para asediar Montevideo, el rechazo de sus representantes en la Asamblea del Año XIII profundizó las diferencias. Artigas defendía un proyecto federal donde cada provincia se gobernara por sí misma, mientras el Directorio mantenía una postura centralista.
💥 Punto de conflicto: El enfrentamiento entre Artigas y Buenos Aires representó dos visiones opuestas sobre cómo organizar el nuevo país: federalismo contra centralismo, un debate que marcaría la política rioplatense durante décadas.
Para 1815, Artigas era reconocido como "Protector de los Pueblos Libres" por Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes, mientras el Director Posadas lo declaraba "traidor a la Patria". Aunque logró expulsar a los realistas, en 1816 los portugueses invadieron nuevamente, convirtiendo la región en la Provincia Cisplatina. Artigas fue derrotado en 1820 y se exilió en Paraguay. La independencia definitiva de la Banda Oriental llegaría en 1828, tras una guerra entre las Provincias Unidas y Brasil.