Ciclo Celular y División Celular
El ciclo celular es la secuencia ordenada de fases que atraviesa una célula desde su formación hasta su división. Se divide en dos grandes etapas: la interfase (G1, S y G2), donde la célula crece, replica su ADN y se prepara para dividirse; y la fase M, que incluye la mitosis y citocinesis.
La mitosis es el proceso de división nuclear que genera dos células hijas genéticamente idénticas a la célula madre. Este proceso ocurre en fases secuenciales: profase (condensación de cromosomas), prometafase (desaparición de la membrana nuclear), metafase (alineación de cromosomas en el ecuador), anafase (separación de cromátidas hermanas) y telofase (reformación del núcleo). Finalmente, la citocinesis completa la división separando el citoplasma.
La meiosis, en cambio, ocurre exclusivamente en células germinales y produce cuatro células haploides (gametos). Consta de dos divisiones sucesivas: la meiosis I (división reductora) separa cromosomas homólogos, mientras que la meiosis II (división equilibradora) separa cromátidas hermanas. Durante la profase I ocurre el entrecruzamiento genético o crossing-over, crucial para la variabilidad genética.
💡 ¡Dato clave! Algunas células, como las neuronas, entran en fase G0 donde permanecen metabólicamente activas pero dejan de dividirse permanentemente.